Francisco de Assis Chateaubriand Bandeira de Melo, o conhecido “Assis Chateaubriand”, nasceu em 1892, no município de Umbuzeiro, Paraíba. Filho de Francisco José Bandeira de Melo e de Maria Carmem Guedes Godim Bandeira de Melo, foi batizado com o sobrenome de François-René de Chateaubriand, poeta e pensador francês, por quem seu pai tinha grande admiração.
Chateaubriand formou-se na Faculdade de Direito do Recife, mas sua paixão estava no jornalismo. Começou aos 15 anos na Gazeta do Norte, escrevendo também para grandes jornais pernambucanos da época. Em 1915, mudou-se para o Rio de Janeiro, onde colaborou com o Correio da Manhã.
Em 1924, assumiu a direção e em seguida comprou O Jornal, o primeiro do maior conglomerado de comunicação do país: os Diários Associados. A partir de então, começou a formar o império das comunicações do Brasil, adquirindo os maiores jornais das principais capitais do país. Os Diários Associados eram formados por 34 jornais, 36 emissoras de rádio, 18 estações de televisão, uma agência de notícias, várias revistas e uma editora.
Grande parte da ascensão do império de Chateaubriand deveu-se à política. Ele apoiou o movimento revolucionário de 1930, que levou Getúlio Vargas ao poder. Estava intimamente ligado ao cenário político, a ponto de conseguir o decreto que lhe concedeu o direito à guarda de uma filha após sua separação conjugal. Foi eleito senador pela Paraíba em 1952 e pelo Maranhão em 1955.
Chateaubriand também ficou conhecido por utilizar a chantagem para captar anunciantes “de peso” para seus veículos de comunicação. De acordo com o livro Chatô, o rei do Brasil, de autoria de Fernando Morais, quando um grande empresário se recusava a anunciar num de seus jornais, ele publicava matérias que prejudicavam a imagem deste.
Além da comunicação, Assis Chateaubriand esteve envolvido em outros campos da sociedade. No ano de 1941, promoveu a Campanha Nacional de Aviação. A campanha visava à doação de dinheiro e materiais para a compra ou construção de aviões para formação de aeroclubes no país. Em 1947, fundou o Museu de Arte de São Paulo (Masp). Após a morte de Getúlio Vargas, em 1954, assumiu a cadeira 37 da Academia Brasileira de Letras.
O grupo encabeçado por Chateaubriand sempre esteve ligado às tecnologias da época. Com o tempo, ele passou a dar mais importância aos empreendimentos ligados ao rádio e à televisão. Na década de 1950, colocou no ar a primeira emissora de televisão do país, a TV Tupi, tornando-se o pioneiro nas transmissões televisivas.
Em 1960 o jornalista foi acometido por uma trombose que o deixou paralisado, levando-o a comunicar-se por uma máquina de escrever adaptada. Com seu império se esfacelando, morreu em 1968, deixando-o a um grupo de 22 funcionários.
Fonte: Portal da Educação Adventista
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