ScienceDaily (23 de junho de 2010) - A separação de Neanderthal e o Homo Sapiens pode ter ocorrido pelo menos um milhão de anos atrás do que se acreditava anteriormente, de acordo com novas análises de DNA
Robles Aída Gómez. (Crédito: Cortesia da imagem da Universidade de Granada)
A tese de doutorado realizado no Centro Nacional de Pesquisa em Evolução Humana (Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana), associada à Universidade de Granada, analisou os dentes de quase todas as espécies de hominídeos que existiram durante os últimos 4000 mil anos. Os métodos quantitativos foram utilizados, e eles conseguiram identificar as características de Neanderthal nas antigas populações européias.
O objetivo principal desta pesquisa, cujo autora é Aida Gómez Robles, foi reconstruir a história da evolução da espécie humana com base nas informações fornecidas pelos dentes, que são as mais numerosas e mais bem preservados restos do registro fóssil. Para este efeito, uma grande amostra de fósseis dental em diferentes locais da África, Ásia e Europa foi analisado. Foram avaliadas as capacidades de cada dente para identificar a espécie a que pertencia o seu proprietário analisado.
O pesquisador concluiu que é possível determinar corretamente a espécie à qual pertencia um dente isolado com uma taxa de sucesso variando entre 60% a 80%. Embora estes valores não são muito elevados, que aumentam a diferentes classes dental do mesmo indivíduo são adicionados. Isso significa que, se vários dentes de um mesmo indivíduo são analisados, a probabilidade de identificar corretamente as espécies podem chegar a 100%.
Aida Gómez Robles, explica que, de todas as espécies de hominídeos conhecidos atualmente ", nenhum deles tem uma probabilidade superior a 5% para ser o ancestral comum de neandertais e Homo sapiens. Portanto, o ancestral comum de esta linhagem é provável que não tenham sido descoberto ainda. "
Simulação de Computador
O que é inovador sobre este estudo é que a simulação computacional foi utilizada para observar os efeitos das mudanças ambientais sobre a morfologia dos dentes. Estudos semelhantes foram realizados sobre a evolução e desenvolvimento dos diferentes grupos de mamíferos, mas nunca sobre a evolução humana.
Além disso, a pesquisa realizada na CENIEH e da Universidade de Granada é pioneira - em conjunto com recentes estudos com base na forma do crânio - no uso de métodos matemáticos para fazer uma estimativa da morfologia dos dentes de ancestrais comuns na evolução árvore da espécie humana. "No entanto, neste estudo, apenas a morfologia dentária foi analisada. A mesma metodologia pode ser usada para reconstruir as outras partes do esqueleto dessa espécie, o que proporcionaria outros modelos que servem como referência para futuros estudos comparativos de novos fósseis achados. "
Para realizar este estudo, Aida Gómez Robles analisou os fósseis empregados de um determinado número de sítios arqueológicos, paleontológicos, como a Colina do Gran e Sima de los Huesos, localizado em Atapuerca intervalo (Burgos, Espanha), e o sitio de Dmanisi no República da Geórgia. Ela também estudou diferentes coleções de fósseis, visitando instituições internacionais como o Museu Nacional da Geórgia, do Instituto de Paleontologia Humana e do Museu da Humanidade de Paris, o Centro Europeu de Investigação Tautavel (França), o Instituto Senckenberg de Frankfurt, o Museu de História Natural em Berlim, o Instituto de Paleontologia e Paleoantropologia de Vertebrados de Pequim e do Museu de História Natural, em Nova York e Cleveland.
Os resultados desta pesquisa foram divulgados em dois artigos publicados no Journal of Human Evolution (2007 e 2008), que também será completamente apresentado dentro de alguns meses.
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