Na
Europa do século XII, em plena “Era das Trevas”, como era conhecida a Idade
Média, grupos de pessoas, se reúnem para se precaverem de possíveis crises que
poderiam assolar a economia local. Estes grupos denominavam-se Corporações de Ofício.
Pedreiros, carpinteiros, padeiros e comerciantes, se reuniam para discutir as
novidades de sua profissão, acredita-se que quando haviam desobediências por parte
de um membro da corporação, ele poderia ser expulso da cidade. Nestes grupos,
existiam uma hierarquia que deveria ser obedecida a todo custo e era composta
por: aprendizes, oficiais e mestres.
Os
membros destes grupos se reuniam também para compras de matéria-prima com
preços melhores e distribuírem entre seus membros. Com isso, houve um grande incentivo
na produção e consequentemente mais lucros para uma nova classe social
denominada Burguesia.
Acredita-se
que as Corporações de Ofício deram origem a inúmeras sociedades secretas que
existem até os dias de hoje.